안드로메다 은하 (Andromeda Galaxy)

 

 

안녕하세요? 오늘은 안드로메다 은하에 대해서 글을 쓰려고 합니다. 안드로메다 은하는 국부은하군에서 가장 밝고 큰 은하입니다. 우리은하와 함께 사람들에게 인지도 높은 은하이기도 합니다. 그래서 만화나 소설같은 문학작품이나 영화, 드라마등에서 자주 나옵니다. 또한 개념과 관련된 얘기를 할때 자주 인용됩니다. 명칭은 안드로메다 은하이지만 안드로메다라고 흔히 말하기도 합니다.

 

1. 역사

현재 연구에 따르면 안드로메다 은하는 약 100억년전에 수많은 작은 은하들의 병합으로 탄생했습니다. 그 이후 약 80억년전에 매우 커지게 되는데  이때 가장 큰 충돌이 발생합니다. 이 충돌로 인해 안드로메다의 헤일로가 형성되고 수많은 별들이 생성되었습니다. 그 이후에도 지속적으로 작은 형태의 별의 형성, 병합이 이루어져왔습니다.

 

2. 구조

안드로메다 은하는 우리은하와 동일하게 막대나선은하입니다. 중심핵이 존재하며 그 주변을 나선형태의 원반이 형성되어 있습니다. 은하의 중심부에는 성단들이 밀집되어 위치하고 있습니다. 이는 매우 밝은 구성성단보다 광도가 매우 큽니다.

 

3. 우리은하와의 비교

주요 특징으로는 앞서 말씀드린 것처럼 국부은하군에서 가장 크고 밝은 은하입니다. 우리은하에 비해 약 2배의 크기이고 동일하게 2배 밝습니다. 또한, 안드로메다 은하의 별 개수가 우리은하의 별 개수보다 약 2배 정도 많습니다. 헤일로는 더 넓고 구성성단도 더 많기 때문에 우리은하보다 더 밝을 수 밖에 없습니다.

 

반면에 질량은 우리은하보다 약 1.8배 작은 데, 이는 암흑 물질과 은하의 자전속도차이 때문입니다. 또, 안드로메다 은하 내 성간물질이 우리은하보다 작아 비교적 별의 생성 속도가 느립니다. 이는 우리은하는 가스가 풍부하고 안드로메다 은하는 예전에 많은 별의 생성으로 가스를 많이 소모한 측면에서 기인합니다.

 

4. 우리은하와 충돌 가능성

현재 안드로메다 은하는 110km/s의 속도로 우리은하에 가까워지고 있기 때문에 서로 충돌할 가능성이 있습니다. 이 속도라면 약 40억후에 충돌할 가능성이 있습니다.

 

은하간 충돌이 발생할 경우 성간물질이 서로 충돌하고 압축되어 폭발적으로 별이 생성됩니다. 하지만, 우리 은하와 안드로메다 은하가 성간물질이 충돌전에 많이 소모되기 떄문에 충돌할 때 어떻게 될지 관심이 높습니다.

 

은하간 충돌했을 때 태양계는 이후에 추가적인 분석이 있겠지만 현재로서는 별 영향을 받지 않을 가능성이 있습니다. 충돌하기까지 워낙 시간이 오래 걸리기 때문에 오히려 충돌 전에 태양계가 영향을 받을 수 있습니다. 현재 태양계에서는 우리은하나 안드로메다 은하보다는 태양의 영향력이 크기 때문에 태양의 영향이 더 중요합니다.

 

이상 안드로메다 은하에 대해서 알아봤습니다. 다음에는 안드로메다 은하 내 별들에 대해서 글을 쓰도록 하겠습니다.